V 5. století př. n. l. se na území dnešní Palestiny narodil prorok Joel, jeden z dvanácti „menších“proroků Izraele. Tito Boží vyvolení dostali takové jméno ne pro bezvýznamnost svých činů, ale pouze pro omezený objem záznamů, které po nich zůstaly. Joel byl první v jejich řadě. Jsou to jeho psaná proroctví, která k nám sestoupila.
Boží hněv na lid Izrael
Podle starozákonních textů se v transjordánském regionu ve starověkém městě Bethoron narodil prorok. Když dosáhl dospělosti, postihlo judské království hrozné neštěstí. Bylo hrozné sucho, které zabilo velkou část úrody, a to, co bylo zachráněno, bylo zničeno nesčetnými hejny kobylek, které se snášely v takovém množství, že blokovaly sluneční světlo.
Po celé Zaslíbené zemi umíraly tisíce lidí a tam, kde se dříve ozýval smích, se nyní ozývalo jen sténání a vzlyky. Lidé nevěděli, co mají dělat a jak se následné katastrofy zbavit. V této zoufalé době k nim promluvil prorok Joel slovy inspirovanými dechem Božím.
Výzva k modlitbě za spasení
Vyzval své krajany, aby na chvíli opustili všechny pozemské starosti a obrátili své duše k Všemohoucímu. Tyto události, popsané ve Starém zákoně, se odehrály pět století před sestupem do světa našeho Spasitele Ježíše Krista, takže jeho jméno není v textu zmíněno. Na druhé straně Joel nazývá Pána tak, jak to bylo obvyklé v té době u starých Židů - Jehova.
Prorok Joel vyzval své krajany, aby se modlili za spasení Jehovovi, jedinému, v jehož moci bylo oživit výtvory Jeho rukou nebo je odebrat. Obdařen posvátným darem prozřetelnosti mluví o nadcházejícím „dnu Páně“, který nese odplatu za ty hříchy, kterých se lidé odchýlili od přikázání, která jim byla dána. Vše, co se tehdy v Judeji stalo a uvrhlo lid do zoufalství, bylo podle něj jen malou částí nadcházejících potíží. Nic a nikdo nezachrání lidi před nadcházejícím Božím hněvem, kromě hluboké a upřímné modlitby, naplněné pokorou a pokáním.
Vysvobození z Božího hněvu
Blíží se den, kdy se zatmí slunce, země se zachvěje a objeví se Jehova, doprovázený nesčetnou armádou, před kterou se neskryje ani jeden z obyvatel země. Den pomsty se již blíží, a proto není času nazbyt. Joel (prorok) vyzval všechny bez výjimky, aby se okamžitě postili a shromáždili se v chrámu. Tam budou muset kněží jménem celého lidu volat k Pánu a prosit o vysvobození z Jeho hněvu.
Židovský lid byl rozumný a dělal vše, jak mu bylo řečenovyvolený Boží. V důsledku toho Pán změnil svůj hněv na milosrdenství, seslal na zem silný déšť a rozprášil hejna kobylek. Aby toho nebylo málo, oslovil obyvatele judského království slovy a jeho ústy byl prorok Joel. Jehova skrze něj prohlásil, že vysvobozuje lidi ze smrti pouze prostřednictvím jejich modliteb. Svým lidem slíbil, že bude pokračovat všemi možnými způsoby, aby je ochránil před problémy. Odstraní z lidí sucho, nemoci a invazi cizinců, ale pod podmínkou dodržování přikázání daných prostřednictvím proroka Mojžíše.
A dále, prostřednictvím proroka Joela, Všemohoucí znovu oznámil blízkost „Dne Páně“, ve kterém budou spaseni pouze ti, kdo vzývají Jeho jméno. Pohané, kteří uctívají uměle vytvořené modly, budou čelit nevyhnutelné a strašné smrti. Toto řekl Jehova a prorok Joel takto předal svá slova lidu. Jeho proroctví vštěpovala Božímu vyvolenému lidu naději, že je Pán neopustí, bez ohledu na to, jaké potíže se staly.
Výklad Joelových proroctví
Mnoho z toho, co obsahují Joelova proroctví, bylo následně interpretováno jako předpověď událostí, které se staly již v dobách Nového zákona. Zejména slova, že Bůh vyleje svého Ducha na každé tělo, jsou obvykle vnímána jako příslib sestoupení Ducha svatého na apoštoly, jehož potvrzení lze nalézt na stránkách Nového zákona. Při podrobném studiu jeho výroků v nich teologové celého světa vidí také proroctví o příchodu Hospodina v těle lidem.
Dnes mezi starozákonními svatými, kteří otevřeli cestu Synu Božímu, zvláštní místoobsazené prorokem Joelem. Jeho život není bohatý na detaily o pozemské cestě, ale je plný předpovědí, které do značné míry předurčily historickou cestu Izraele. Památku světce slaví pravoslavná církev každoročně 1. listopadu. V tento den zní v kostelech tropar proroka Joela, akatistu, a prosí se za jeho přímluvu před Božím trůnem.
