Vývoj starověké egyptské religiozity má kořeny v prastarém starověku. Jeho počátky jsou patrné v neolitu, kdy, jak se věří, již existovaly poměrně rozvinuté a zavedené magické tradice. Ty byly formou nenáboženské mystiky, byly spíše prostředkem k manipulaci s prostředím. Později se však staly složitějšími a daly vzniknout četným kultům určité náboženské povahy.
Počátky kultu Apis
Ve starověkém Egyptě hrálo zemědělství důležitou roli v hospodářském rozvoji státu. Na úrodě závisel celý život království – mír, blaho lidu i politická situace. Proto byli Egypťané velmi citliví na faktory zajišťující dobrou úrodu. Záplavy Nilu, populace hmyzu a mnoho dalších faktorů byly pro svůj význam pro rozkvět země vtaženy do kultu a dále mytologizovány. Ne poslední roli mezi nimi hrála především zvířatazemědělské, neboť přímo či nepřímo sloužily jako zdroj potravy. Hospodářská zvířata nebyla výjimkou. Býci byli široce uctíváni ve všech městech státu, svázáni s různými bohy a korelovali s různými mýty. Egypt během své historie znal několik celonárodních býčích kultů a mnoho místních. Kult notoricky známého Apise demonstruje úžasný vývoj od druhého k prvnímu.
Kdo byl tento tajemný býk?
Původní původ uctívání Apis je v Memphisu, hlavním městě Dolní říše. Apis byl božstvem tohoto města. Vliv metropolitní politiky a kultury však brzy zajistil rozšíření jeho úcty po celé zemi a dokonce i za jejími hranicemi. Je známo, že v různých obdobích historie se perští králové a římští císaři klaněli před Apisem. Pro Řeky se toto posvátné zvíře obecně stalo jedním ze zdrojů pro objevení se synkretického kultu boha Serapise.
Posvátný býk: posvátná povaha a teologie kultu
Když mluvíme o posvátném zvířeti v kontextu egyptské náboženské tradice, je nutné zmínit, v čem přesně spočívala posvátnost toho či onoho zvířete. Apis totiž nebyl jen mytologickou abstrakcí jako slavná nebeská kráva. Naopak, byl extrémně konkretizován do tváře, abych tak řekl, jistého živého býka, pro kterého charty a tradice vyžadovaly zvláštní údržbu, zvláštní uctívání a po jeho smrti speciální pohřeb.
Tak za prvéje třeba stručně nastínit okultní antropologii Egypťanů. Jako mnoho jiných mystiků (a Egypťané se vyznačovali hluboce mystickou povahou svého náboženství) se vyznačovali trichotomickým rozdělením člověka – na ducha, duši a tělo. Pokud jde o samotné Egypťany, tyto součásti osoby mají tato jména:
1. Khat je fyzické tělo.
2. Následující dvě části tvoří duši:
- Ka - tzv. double nebo double.
- Hu je inteligentní duše.
3. Ba-Bai – duch.
Podobné "složení" člověka ze strany staroegyptských teologů bylo obviněno jejich bohům. Nyní můžeme vysvětlit povahu posvátnosti Apis. Jak bylo řečeno, jedná se o specifického jedince býka. Základem byla víra Egypťanů, že tento býk je inkarnací Ka, tedy první části duše, Boha. Jaký bůh je otázka, na kterou neexistuje jediná odpověď. Ale tak či onak, posvátný býk Apis je vtělené božstvo.
Genealogie posvátné tradice Apis
Nyní o genealogii kultu. Posvátný býk Egypťanů koreloval s několika bohy najednou. Tato situace je zcela typická pro společnost polyteistickou, nebo dokonce pro společnost polynáboženskou, kterou byl Starověký Egypt. Faktem je, že v Egyptě nikdy neexistovala jediná náboženská doktrína a jediná náboženská instituce. Egyptská tradice spojuje mnoho více i méně nezávislých a nezávislých náboženských struktur. Kult Apis, pronikající do různých z nich, získal různé mýty, tedy ve vztahu k vícepozdě, lze dokonce podmíněně mluvit o několika kultech Apis.
Historická a archeologická data nám dnes umožňují s jistotou dát do souvislosti ranou formu uctívání Apise s bohem Ptahem. Je to božský patron města Memphis. Právě s ním byl posvátný býk spojován s Egypťany žijícími v tomto městě. Postupem času role Memphisu narůstala a s ní i obliba tohoto posvátného býka v Egyptě. Později se kult, který byl svou povahou místní, stal obecným egyptským. To ovlivnilo i teologii kultu. Vliv Apisa nezajistil autoritu Ptaha a později začal být posvátný býk uctíván jako inkarnace jiného boha - Osiris.
Apis: Život a smrt vtěleného Boha
Život, který žil posvátný býk, byl uvězněn na zvláštním chrámovém nádvoří - apium. V určité dny se na počest býka konaly slavnosti (obvykle se kryly s potopou Nilu) a přinášely se oběti. Existují důkazy, že dostal 25 let života, poté byl býk utopen. Tento údaj je obvykle spojován s lunárním cyklem egyptského kalendáře. Archeologické objevy na akropoli v Memphisu, kde jsou pohřbeny desítky býčích mumií, však tuto informaci nepotvrzují.
Návrat Osirise - nová inkarnace Apis
Tak či onak, ale Egypťané věřili, že po smrti současného Apise se podstata Ka znovu spojí s Ba-Bai z Osirise a poté se znovu inkarnuje. Novou inkarnaci určovala řada charakteristických znaků (černé vlasy, řada specifických znaků atd.). Někteří autořipočet takových znamení dosahuje 29. Když se našlo vhodné tele, bylo vykrmeno a odvezeno do Apium, kde se slavnostně „ujal úřadu“. Egypt tedy získal nového posvátného býka.
