Buddhistické svátky jsou události plné laskavosti a radosti. Buddhisté po celém světě každoročně slaví mnoho svátků a pořádají festivaly, z nichž většina je spojena s významnými událostmi v životě Buddhy nebo různých bódhisattvů. Termíny svátků jsou stanoveny podle lunárního kalendáře a v různých zemích a tradicích se nemusí shodovat. Laici v den svátku chodí zpravidla v časných ranních hodinách do místního buddhistického chrámu, aby mnichům přinesli jídlo a další předměty a také si vyslechli morální pokyny. Den může být věnován pomoci chudým, procházkám po chrámu nebo stúpě na počest Tří klenotů, recitaci manter a meditaci. Níže jsou stručně popsány nejdůležitější buddhistické svátky.
buddhistický nový rok
V různých částech světa tento svátek připadá na různá data. V théravádských zemích (Thajsko, Barma, Srí Lanka, Kambodža a Laos) se Nový rok slaví v dubnový den za úplňku a slaví se tři dny. V mahájánové tradici začíná Nový rok obvykle prvním lednovým úplňkem a většina tibetských buddhistů jej slaví v březnu. Vzemě jižní Asie je v tento den zvykem polévat se vodou.
Oslavy v théravádové tradici – Vesak (Den Buddhy)
Některé buddhistické svátky mají zvláštní význam a konají se ve velkém měřítku, například Vesak - Buddhův den. O květnovém úplňku buddhisté po celém světě slaví narozeniny, osvícení a odchod Buddhy (s výjimkou přestupného roku, kdy svátek připadá na začátek června). Slovo „Vesak“se používá podle názvu měsíce v indickém kalendáři.
Magha Puja (Sangha Day)
Magha Puja se slaví za úplňku třetího lunárního měsíce a může nastat v únoru nebo březnu. Tento posvátný den slouží jako připomínka důležité události v životě Buddhy, která se stala v raném období jeho kariéry učitele. Po prvním ústupu v období dešťů se Buddha vydal do města Rajagaha. 1250 arhatů (osvícených žáků) se sem bez předchozí domluvy po svých toulkách vrátilo, aby vzdali učiteli úctu. Shromáždili se v klášteře Veruvana spolu se dvěma staršími učedníky Buddhy, ctihodným Sariputrou a Moggalanou.
Buddhistické svátky v tradici mahájány – Ulambana (Den předků)
Stoupenci mahájány slaví tento svátek od začátku osmého lunárního měsíce do jeho patnáctého lunárního dne. Předpokládá se, že brány pekla se otevírají první den tohoto měsíce a duchové se mohou na dva týdny přesunout do lidského světa. Potravinové nabídky v tomto období mohou zmírnit utrpení duchů. Patnáctého dne, Ulambanu,lidé navštěvují hřbitovy, aby obětovali zesnulým předkům. Tuto každoroční událost slaví i někteří Theravadinové z Kambodže, Laosu a Thajska. Pro japonské buddhisty se podobný svátek nazývá Obon, začíná 13. července, trvá 3 dny a je zasvěcen narození zesnulých rodinných předků v nových tělech.
Avalokitesvarovy narozeniny
Tento svátek je zasvěcen ideálu bódhisattvy, ztělesněného Avalokiteshvarou, který ztělesňuje dokonalý soucit v mahájánové tradici Tibetu a Číny. Svátek připadá na březnový úplněk.
Den Bodhi (Den osvícení)
Tento den je zvykem ctít osvícení Siddhárthy Gautamy, který se stal Buddhou. Buddhisté zpravidla slaví tento významný svátek 8. prosince recitováním manter, súter, meditací a posloucháním učení.
Existují další buddhistické svátky, které mají různá měřítka a svá vlastní jedinečná specifika. Mohou se konat ročně nebo častěji.
