Ve starém Římě byly kněžky, které sloužily bohyni Vestě. Vestálky starověkého Říma, které zastávaly tuto pozici, požívaly okamžitých privilegií ve společnosti, osobní integrity a pobíraly vysoké platy. V médiích je hlavní důraz při popisu jejich životního stylu kladen na nepostradatelnou přítomnost vestálské panny, která, i když je hlavním rysem této profese, neprozrazuje většinu jejích specifických rysů.
Původ kněžského kultu Vesta a jeho rysy
Jak je uvedeno výše, vestálské panny jsou kněžkami bohyně Vesty, jejíž počátek kultu byl ztracen po staletí. Ví se pouze, že souvisí s řeckým kultem posvátného ohně střeženého starými pannami.
Předpokládá se, že instituci vestálek vytvořil Numa Pompilius, který zefektivnil náboženské dogma a ustanovil povinnosti vestálek, jako je udržování a zapalování posvátného ohně, udržování svatyní a soukromých pokladů, jakož i přinášet oběti bohyni Vestě.
Podmínky pro výběr kandidátů na post Vestal Virgin
Kultu nepřetržitě sloužilo šest vestálských panen, které byly vybrány podle jejich životní rotace losováním z dvaceti zdravých dívek ve věku 6-10 let,pocházející z patricijských rodin a trvale bydlící se svými rodinami v Itálii.
Během iniciačního obřadu prošla mladá Vestálka atriem Vesty, kde podstoupila proceduru stříhání vlasů jako obětinu posvátnému stromu, na který byly poté její vlasy zavěšeny. Věk posvátného stromu v Římě v době Plinia Staršího již přesáhl půl tisíciletí. Poté zasvěcená vestálka, oblečená celá v bílém, přijala druhé jméno „Milovaná“, přidala se ke svému římskému jménu a začala svůj výcvik ve svatyni.
Musela projít fázemi školení, služeb a mentorství, celkem 30 let. Po skončení bohoslužby se Vestálka stala svobodnou a mohla se dokonce vdát, ale když získala status římské matrony, ztratila všechna svá práva a výsady.
Práva a povinnosti vestálské Panny jako kněžky
Udržování posvátného ohně Vesta v Římě bylo považováno za Světlo říše, uhašeno bylo až prvního dne nového roku, jeho vyhasnutí bylo považováno za katastrofu podobnou kolapsu říše. V tomto případě musel být oheň zapálen ručně třením dřeva o dřevo a provinilá Vestalka byla potrestána bičováním. Proto byly vestálky starověkého Říma v myslích Římanů služebníky bohyně, starající se o prosperitu říše.
Vestálky byly obdarovány nejbohatšími dary, kterých se zbavily podle vlastního uvážení. Vlastnili obrovské statky, které jim přinášely velké příjmy; císaři jim přinášeli štědré dary. Navíc, když vestálka nastoupila do úřadu, obdržela velkou částku od své rodiny.
Urážka Vestálky – i na úrovni každodenní hrubosti – se trestala smrtí.
Další obraz Vestálské Panny je obrazem božského soudce. V případě náhodného setkání s odsouzeným byla odsouzenému udělena milost.
Panenství jako záruka božské čistoty
Základem kněžského kultu Vesty bylo panenství kněžek, zosobnění neposkvrněné božské čistoty, obklopující a chránící posvátný oheň. Vestálky si toho byly plně vědomy a při vstupu do služeb bohyně složily slib čistoty.
Vestálský trest za porušení slibu celibátu byl extrémně přísný – trestalo se pohřbením zaživa. V Římě však byla poprava vestálky považována za těžký hřích, a tak obviněného nosili městem přivázaní popruhy k sedadlu v hluchých nosítkách. Okolní lidé vnímali skutečnost, co se děje, jako nejtěžší smutek. Na místě pohřbu byla vykopána malá prohlubeň ve tvaru tunelu, po příjezdu byla panna vestálka otroky odvázána a po přečtení modlitby velekněze tiše sestoupila do tunelu, kde byla zazděna. se zásobou jídla a vody na jeden den.
Je třeba říci, že často docházelo k případům a ospravedlněním Vestálek. Po soudu dostali příkaz k opravě jejich vzhledu a chování.
Každodenní a společenský život vestálské panny
Dům vestálských panen tvořily spolu s chrámem Vesta jeden funkční komplex. Je známo, že to bylo atrium obklopené dvoupatrovými portiky na sloupech. Prostory byly postaveny z cihel a postaveny na dvou podlažích, nijak se nelišily od jednoduché římské obytné budovy. Přítomnost obrovského prostorného sálu pro slavnostní recepce však naznačuje, že budova sloužila také administrativním účelům.
Vestálky byly vítanými a povinnými hosty hlavních oslav konaných v Římě. Při průvodu ulicemi města vždy před vestálkami procházel liktor, který plnil ceremoniální a bezpečnostní funkce. V některých případech Vestálky jezdily na vozech.
Obraz Vestálské Panny v umění
Vestálky jsou v umění známé již od dob kultu. Nejslavnější z nich pózovali pro sochaře a jejich hotové sochy byly instalovány v přijímacích sálech, včetně domu samotných Vestálek.
Vestálky jsou kněžky a služebnice bohyně, takže nosily stejné oblečení, což byla dlouhá bílá tunika a obvaz na hlavě. V takovém oblečení je umělci často zobrazovali na plátnech.
Obraz Vestálky oddané svým ideálům byl zachycen i v literatuře. Věrnost jeho kultu a lidu Říma se naplno projevuje v jednom z nejsenzačnějších románů minulého století. Román „The Vestal Virgin“od Nikolaje Nikonova pokryl téměř čtvrt století v akci; jako první napsal knihu o životě kněžek v lůně hrdinské éry. Tato kniha, psaná na dvě části, byla opakovaně napadána veřejností a kritizována pro její "pochmurnost" děje a přímočarost příběhu. nicméněPřesto se Nikonov stal symbolem minulé militaristické éry, jehož „Vestalka“vyvolala jeden z nejtragičtějších problémů v dějinách lidstva – konfrontaci žen s válkou.
