Každý rok 29. listopadu zazní v ruských kostelech akatista na adresu apoštola Jakuba Alfeeva. Tento den připomíná památku jednoho z nejbližších učedníků a následovníků Ježíše Krista, o kterém se dozvídáme ze stránek, které napsali tři evangelisté - svatí Matouš, Marek a Lukáš. Z toho mála, co nám sdělili, si zkusme vytvořit představu o tomto muži, který se zasvětil Bohu.
Hejtman z Kafarnaum
Jak se běžně věří, rodištěm apoštola Jakuba Alfeeva bylo město Kafarnaum, které se nachází na břehu Tiberiadského jezera, nyní zvaného Kinneret. Bylo to z velké části díky jeho následnému setkání s Ježíšem Kristem, který si toto město vybral jako jedno z hlavních míst svých kázání.
Předtím, než apoštol Jakub Alfeus odpověděl na výzvu Ježíše Krista, aby se připojil k jeho dvanácti nejbližším následovníkům a učedníkům, byl celníkem, tedy výběrčím daní. Tato okupace byla považována za opovrženíhodnou, protože peníze šly do pokladnice Říma, který v těch letech dobyl Judeu, a pomoc útočníkům byla vždy považována za zradu. Kromě toho celníci záměrně nadhodnocovali výši daně aprofitovali z toho a nemilosrdně okradli lidi.
Bratři, kteří následovali Krista
Podle textů Nového zákona byl apoštol Jacob Alfeev bratrem evangelisty Matouše, který stejně jako on sloužil jako celník, ale pak uvěřil v Krista a rozešel se s hříšnou minulostí. Společně se stali jedním z dvanácti vyvolených Božích, počítaných mezi apoštoly a posláni do světa kázat evangelium. Kromě toho byl jeho druhý bratr také nejbližším následovníkem Ježíše Krista a do dějin se zapsal pod jménem apoštol Tadeáš.
Je třeba poznamenat, že již v prvních stoletích křesťanství vyvstaly vážné potíže související se stanovením skutečné historie života apoštola Jacoba Alfeeva. Důvodem bylo, že podle evangelia nesli toto jméno ještě dva nejbližší Kristovi následovníci – Jakub Zebedee, který byl bratrem Jana Teologa, a také nevlastní bratr Ježíše, který byl zařazen do počtu sedmdesát apoštolů pod jménem Jakub, bratr Páně. Četné nesrovnalosti, které se objevily v později napsaných životech svatého Jakuba z Alfea, byly výsledkem jeho ztotožnění se s těmito osobnostmi.
Rozsévač slova Božího
Apoštol Jacob Alfeev je jedním z těch, kterým byla udělena milost, protože osobně viděli vzkříšeného Spasitele po čtyřicet dní, aby slyšeli slova Boží pravdy vycházející z jeho úst. Ze stránek svatého evangelia se také dozvídáme, že desátého dne po Nanebevstoupení Ježíše Krista spolu s dalšími jedenácti jeho učedníky a Blahoslavenou Pannou Mariív sionském večeřadle byl poctěn přijetím Ducha svatého sestupujícího v podobě ohnivých jazyků.
Život apoštola Jacoba Alfeeva vypráví, jak poté, co byl zapálen ohněm Kristova učení a pilně zaséval víru, začal být nazýván „Božským semenem“ještě za svého života. Apoštol si zasloužil tak vysoké jméno, vymýtil trny hříchu a nevěry a zasadil do lidských srdcí výhonky přicházejícího Království nebeského. Jeho sklizní byly lidské duše, zachráněné z hlubin pekla a věčné smrti.
Cesta apoštolské služby Jacoba Alfeeva
Ze stránek jeho života je také známo, do kterých oblastí apoštol Jacob Alfeev nesl evangelium a kde zasel slovo Boží. V prvních měsících po nanebevstoupení Ježíše Krista byla Judea jeho rozsáhlým polem, ale poté se spolu s apoštolem Ondřejem vydal do Edessy, nejvýznamnějšího centra raného křesťanství v Malé Asii, ležícího na jihovýchodě moderního Turecka. Toto období jeho služby je popsáno v knize „Skutky apoštolů“, která je součástí textů Nového zákona.
Potom svatý apoštol pokračoval ve své službě v Gaze, jednom z nejstarších filištínských měst, ležícím na hranici s Judeou a v dobách evangelia bylo součástí Sýrie. Po návratu do Jeruzaléma apoštol Jacob Alfeev také kázal obyvatelům města Eleutheropol, kteří se shromáždili v zástupech tisíců, aby slyšeli z jeho úst slova nauky, která uděluje věčný život. Jejich obrácení ke Kristu bylo zvláště důležitéjak to bylo v tomto městě, kdy byl zabit svatý Ananiáš, biskup z Damašku, který kdysi pokřtil apoštola Pavla.
Smrt, která se stala počátkem všeobecné úcty
Jak dále dosvědčuje život apoštola Jacoba Alfeeva, jeho pozemská cesta byla přerušena v přímořském městě Ostracin, kde světec skončil na své cestě kázat do Egypta. Slova apoštola se setkala s výbuchem hněvu ze strany pohanů, v důsledku čehož byl zatčen a odsouzen k ukřižování na kříži. Navzdory krutosti utrpení byl nejbližší učedník Ježíše Krista šťastný, že se ve své smrti stal jako Mistr.
Úcta apoštola Jakuba, stejně jako ostatních nejbližších následovníků Ježíše Krista, byla zavedena v prvních stoletích křesťanství a rozšířila se ve 4. století, kdy nové a pronásledované náboženství získalo oficiální status. Mnoho křesťanských společenství v těchto letech deklarovalo své nástupnictví přímo od apoštolů, čímž prokázalo právo na nezávislost při rozhodování o nejdůležitějších náboženských otázkách. To způsobilo další potíže při sestavování života svatého Jana Alfea, protože to bylo příčinou řady fiktivních svědectví o jeho pobytu v řadě měst.
Apoštol Ondřej na březích Volchova
Po přijetí světla Kristovy víry z Byzance Rusko plně zdědilo tradici ctít své kazatele – svaté apoštoly. V tomto ohledu je zvláštní poznamenat, že apoštol Jakub se těšil zvláštní lásce mezi obyvateli starověkého Novgorodu a právě v jeho chrámech byla ikonase apoštol Jakub z Alfea scházel častěji než kdekoli jinde. To je způsobeno dvěma legendami.
Podle jednoho z nich, popsaného ve starověkých kronikách, podnikl apoštol Ondřej První povolaný, obracející pohany ke Kristu, cestu, během níž navštívil břehy Dněpru a poté pokračoval ve své cestě na sever do Novgorodu. Podle jedné verze se podél Volchova dostal k jezeru Ladoga a dokonce postavil kříž na ostrově, kde byl následně založen klášter Valaam. Možná tuto legendu zrodili sami Novgorodané, kteří chtěli dokázat apoštolskou posloupnost svého duchovenstva.
Zrození legendy
Aniž bychom se dohadovali o tom, zda má skutečné opodstatnění, můžeme se jen domnívat, že z této verze vznikla další legenda, podle níž spolu s apoštolem Ondřejem navštívil Novgorod apoštol Jakub, který ho kdysi doprovázel do Edessy.. Rozumná otázka: "Proč by nemohl udělat totéž, co jeho nejbližší spolupracovník?" V každém případě to bylo z Novgorodu, kde tropar apoštola Jacoba Alfeeva a akatist přeložený z řečtiny zahájil svou cestu po kostelech bezbřehého Ruska. Jak je uvedeno výše, dnes se jeho památka slaví každoročně 29. listopadu.
Ať je tento článek doplněn krátkou modlitbou k apoštolu Jamesi Alfeevovi. V pokoře svého srdce vyslovme slova, která znějí po mnoho staletí: „Svatý apoštole Jakube, modli se k Bohu za nás!“
