Řecká mytologie je plná různých legend. Každý z nich je fascinujícím příběhem o odvaze a vynalézavosti hrdinů. Jednou z těchto legend je mýtus o Herkulovi. Řecká mytologie popisuje celou životní cestu hrdiny, aniž by nechala jediný detail bez pozornosti.
Zrození hrdiny
Odvaha, mužnost a soucit – to je to, co říká mýtus. Narození Herkula, syna pouhého smrtelníka Alkmény a velkého Dia, nebylo součástí Héřiných plánů. Oddálila narození královny a uspíšila narození Eurysthea, který byl pravnukem Dia. A podle slibu velkého boha získá Eurystheus moc nad Peloponésem. Héra poslala dětem z Alkmény dva hady. Ale neuvěřitelná síla Herkula se projevila. Dítě je uškrtilo.
Podle jiné legendy, která vypráví o vzniku Mléčné dráhy, byla Hera oklamána, aby kojila Herkula. Ale cucal tak silně, že ho byla nucena odhodit a kapky mléka se proměnily v Mléčnou dráhu.
Mýtus o Herkulovi říká, že Autolycus, Eurytus, Castor a moudrý kentaur Chiron byli zapojeni do výchovy mladého hrdiny. Oni jsouučili mladého muže zápasit, hrát na kitharu a lukostřelbu. Ale po incidentu s Linem, který se ho rozhodl potrestat za jeho neposlušnost, byl Hercules vykázán na horu Cithaeron.
Dvanáct Herkulových prací
Mýty a legendy o Herkulovi poskytují různé verze hrdinových činů. Podle jednoho z nich šel sloužit Eurystheovi poté, co v šíleném záchvatu zabil své děti. Jiné verze říkají, že Hera poslala na Herkula šílenství poté, co dokončil 12 prací. Poté hrdina odešel do otroctví k lýdské královně Omphale. Nejnovější verze je v literatuře běžnější.
Po osvobození okolí Kithaeronu od strašlivého lva, který zdevastoval vše kolem, jde Herkules na radu věštce sloužit Eurystheovi. Během dvanácti let služby králi musel vykonat deset výkonů. Vychytralý vládce nepočítal některé hrdinovy činy.
Za první Herkulův čin je považováno vytažení kůže nemejského lva, který byl nezranitelný. Hrdina bestii uškrtil a ze svého „kožichu“si udělal pláštěnku.
V dalším počinu hrdinovi pomohl jeho synovec Iolaus, kvůli kterému nebyl započítán. Hercules a Iolaus zničili lerneanskou hydru s devíti hlavami, z nichž jedna byla nesmrtelná. Obrovská rakovina Karkin jí zabránila ji zabít. Chytil hrdinu za nohu. Iolaus vypálil hydry rány ohněm, který sloužil jako překážka pro objevení se nových hlav.
Mýtus o Herkulovi také vypráví o dalších činech poloboha. Patří mezi ně:
- zachycení kouzelné srnky zlatemrohy;
- získání erymanthského kance;
- zničení stymfalských ptáků, kteří se živí lidmi;
- vyčištění Augeových stájí;
- Zajetí krétského býka.
Posledním počinem byla cesta do říše mrtvých pro Cerbera, který se pak musel vrátit zpět.
Poslední dny hrdinova života
Po mnoha zkouškách se Hercules oženil s Diyanirou. Kvůli své žárlivosti na zajatce, kterého přivedl její manžel, namočila jeho šaty jedovatou krví kentaura. Když si ho oblékl, okamžitě se přilepila k tělu a začala hrdinu pomalu zabíjet. Podle legendy získal Herkules nesmrtelnost a připojil se k bohům na hoře Eta. Po výstupu na Olymp se oženil s dcerou Héry a Dia.
Mýtus o Herkulovi a zkouškách, které ho potkaly, je populární dodnes a odráží se ve filmech a divadelních produkcích.
