Historie Ruska v první polovině 14. století je nerozlučně spjata se jmény dvou vynikajících osobností - jeho světského vládce, velkovévody Jana I. Kality a metropolity Theognosta z Kyjeva, kterého patriarcha Izaiáš Konstantinopolský jmenoval šéf moskevské metropole.
Ochránce patriarchy Konstantinopole
O narození a prvních letech života ctihodného arcipastýře se nedochovaly žádné dokumentární informace. Ví se pouze, že byl původem Řek, a ještě v mládí složil mnišské sliby, což lze soudit nikoli z biografických údajů, kterých je velmi málo, ale z jeho vlastních slov, že nejvyšší církevní post lze zastávat jen poté, co prošel v celé plnosti dlouhé klášterní zdatnosti.
Nejstarší kronikářské informace o něm pocházejí z roku 1328 a souvisí s přesídlením metropolity Theognosti do Moskvy, kam ho poslal patriarcha Izaiáš Konstantinopolský. Je známo, že v té době se Byzanc rychle blížila ke svému úpadku a se zvláštním zřetelem na personální politiku primasChurch, který byl také ekumenickým patriarchou, se pokusil tento proces zastavit.
Role metropolity při stavbě moskevských kostelů
Metropolita Theognost po příjezdu do hlavního města Moskevského knížectví a usazení se do křesla bývalé hlavy ruské církve svatého Petra vykonával své aktivity v úzké spolupráci s tehdy vládnoucím velkovévodou Janem I. Kalitou, který prováděl rozsáhlé stavby chrámů jak na území Kremlu, tak mimo něj. V tomto ohledu byla metropolita pověřena povinností sledovat dodržování kanonických požadavků u všech budovaných náboženských budov, ať už jde o katedrálu nebo skromnou kapli.
Během prvních let své činnosti měl moskevský metropolita Theognost možnost vysvětit tři kostely z bílého kamene, které byly součástí pokladnice ruské architektury. Mezi nimi byly: Katedrála Spasitele na Boru, která se stala jádrem budoucího kláštera Proměnění Páně, Archandělská katedrála, postavená z vděčnosti Pánu za vysvobození z hladomoru, který postihl hlavní město v roce 1330, a Kostel Jana ze Žebříku, který se proslavil slavnou zvonicí postavenou poblíž ní o dvě století později Ivanem Velikým.
Obavy o usmíření válčících knížat
Metropolita Theognost, chycen v hustém politickém boji za centralizaci moskevského státu, který někdy přešel v otevřenou vojenskou konfrontaci mezi knížaty, se nemohl nestal jeho aktivním účastníkem. Takže díky jeho intervenci v roce 1329 bylo možné uzavřítspojenectví mezi Moskvou a Pskovem, jehož obyvatelé požívali nejširších možných práv na vnitřní sebeurčení. To tehdy pomohlo vyhnout se zbytečnému krveprolití.
V roce 1331 byl díky jeho úsilí úspěšně vyřešen konflikt s dalším centrem demokracie těch let, Novgorodem. Důvodem zmatků byla touha Novgorodanů mít nejen politickou, ale i církevní nezávislost na Moskvě. Tentokrát však úspěch Metropolitanu do značné míry napomohla armáda vyslaná velkovévodou pod hradby vzbouřeného města a zchladila zápal jeho obyvatel.
Oběť Khanovy chamtivosti
Jako většina hlavních politických a náboženských osobností, které žily v období tatarsko-mongolského jha, byl metropolita Theognost nucen pravidelně navštěvovat Hordu. Takové výlety podnikl dvakrát a oba byly spojeny s těžkým duševním a fyzickým utrpením.
Zlé jazyky hlásily chánu Džanibekovi, že hlava ruské církve dostává obrovské příjmy ze svých diecézí, a má tedy značné finanční prostředky. Tatarský vládce požadoval, aby mu byla vydána část majetku, a protestujícího biskupa podroboval tvrdému mučení. Pouze slušná míra sebeovládání pak umožnila Theognostovi zůstat naživu a zabránit devastaci církevní pokladny.
Arcipastorační péče ctihodné metropolity
Navzdory všem potížím marného světa byla hlavní oblastí působnosti Metropolitan Theognost vždy jehoarcipastorační služba zaměřená na centralizaci a zefektivnění církevní autority. V tomto ohledu udělal hodně práce, aby zlikvidoval samostatně zřízené metropolitní oblasti, jako je litevská, galicijská a řada dalších.
Z iniciativy Theognosta byl jeho předchůdce v moskevské katedrále, metropolita Petr, kanonizován a oslavován jako svatý a význačná literární památka té doby, Siyské evangelium, které je dnes uloženo ve sbírkách knihovna Akademie věd Ruska, byla sestavena.
Konec pozemského života světce
V roce 1353 se hlavní město Moskevského knížectví ocitlo v centru strašlivé katastrofy - epidemie moru, která často navštěvovala starověké Rusko a vzala si s sebou mnoho životů. Tentokrát se jednou z jejích obětí stal metropolita Theognost, jehož smrt následovala 11. března a stala se nenahraditelnou ztrátou pro církev, kterou vede.
O několik dní později se jeho pohřeb konal na oltáři katedrály Nanebevzetí Panny Marie v Kremlu a téměř o století později, podle kroniky, během oprav byly relikvie určeny jako neporušené. Tato skutečnost, stejně jako zázraky, které se opakovaně projevovaly modlitbami u hrobu spravedlivého, se staly důvodem pro kanonizaci metropolity Theognosti a oslavení v rouše svatých každoroční oslavou památky 14. března.
