Pozdního zimního večera si nelze nevšimnout tří jasných hvězd na jižní straně oblohy. Jsou umístěny velmi blízko, jakoby, seřazené v přímce, mírně nakloněny k horizontu. Toto je souhvězdí Orion, nebo spíše jeho centrální část. Je to velmi velké. Osm jasných hvězd Orionu nastiňuje postavu, která mnoha amatérským astronomům připomíná obří luk. Ale v dávných dobách si lidé při pohledu na něj představovali mocného lovce vyzbrojeného bojovým dřevěným kyjem a velkým štítem. Tři hvězdy v řadě – to je takzvaný „pás“Orionu, ze kterého visel toulec se šípy. V tomto souhvězdí je několik jasných pozoruhodných hvězd. Jejich jména – Betelgeuse a Rigel – jsou přeložena z arabštiny jako „obrovo rameno“a „noha“.
V řecké mytologii je souhvězdí Orion spojováno s příběhy o krásném mladém muži. Byl synem pána moříPoseidon a mladý oceánský Euryale. Orion byl proslulý svým gigantickým vzrůstem a neuvěřitelnou krásou, navíc byl jedním z nejlepších lovců, kterému bylo dovoleno být v družině samotné bohyně Artemis.
Jednoho dne uviděl krásnou dceru krále Enopiona - vládce Chiosu. Orion požádal o ruku krásnou Merope a její otec dal souhlas pod podmínkou, že mocný lovec zbaví jejich ostrov divokých nebezpečných zvířat. Mladý muž samozřejmě úkol splnil, ale po návratu ke králi byl odmítnut. Když dorazil v prudkém vzteku, vtrhl do ložnice neúspěšné nevěsty a vzal ji násilím. Enopion požadoval pomstu a obrátil se na svého otce, boha Dionýsa. Když se Orion uklidnil a opil se satyry, tvrdě usnul na břehu moře, zrádný král ho oslepil tak, že mu vypíchl oči. Mnoho testů padlo na úděl mladého muže. Teprve když dosáhl nejvzdálenějšího břehu mocného oceánu, vrátil se mu zrak. Na stejném místě krásná bohyně ranního úsvitu Eos spatřila mocného Oriona a unesla ho ve svém voze.
Souhvězdí Orion je také spojeno s dalším mýtem. Jednoho dne při lovu v lesním lese uviděl Orion sedm sester Plejád, dcer obra Atlase. Horlivý mladík se okamžitě bez paměti zamiloval a pokusil se k nim přiblížit. Ale nymfy Seleny byly extrémně plaché a plaché. A při prvním pokusu lovce s nimi mluvit, utekli. Orion, vyděšený, že je už neuvidí, začal pronásledovat, ale mladé Plejády spěchaly, aniž by se ohlédly, dokud je neopustila jejich síla. Poté se pomodlili ke své patronce Seleně. Bohyně je vyslyšela a proměnila sestry ve sněhově bíléholubice a umístí je na oblohu v podobě souhvězdí Plejád.
Se smrtí mocného lovce je spojeno několik mýtů. O jednom z nich vypráví souhvězdí Orion. Podle této legendy ho bodl obří štír, kterého zvala bohyně Artemis, protože se během lovu odvážný mladík odvážil dotknout se jejího peplos. Ale bohyně Selena, která mladého muže milovala, oslovila Dia a ten ho vyzdvihl do nebe, kde mocný Orion loví dodnes. Jeho souhvězdí nikdy nepotká obřího štíra na nebeském svahu.
Oblast Orionu na noční obloze je bezpochyby nejkrásnější a nejjasnější. Když vystoupí vysoko nad obzor, je vidět sedm nejjasnějších hvězd první velikosti, které tvoří šestiúhelník, v jehož středu bude Betelgeuse. Mezi tyto hvězdy patří Capella, Procyon, Rigel, Pollux, Sirius a Aldebaran. Mnoho lidí, dokonce i těch, kteří nejsou spřízněni s astronomií, může snadno najít souhvězdí Orion na zimní obloze, jeho fotografii lze vidět ve všech astronomických encyklopediích.
