V polovině 19. století byl ve městě Pavlovsk nedaleko Petrohradu, jehož součástí byl i architektonický celek císařské rezidence, ubytován Vzorný jízdní pluk. Zároveň byl pro nedostatek vlastního farního kostela zřízen v jednom z jeho prostor kostel domácí. Právě ona se stala předchůdkyní dnes již široce známé katedrály svatého Mikuláše Divotvorce v Pavlovsku. Jeho založení však předcházelo značné úsilí.
Plánový kostel sv. Mikuláše
V roce 1868 byli do Petrohradu přemístěni rázní jezdci a jejich kasárna byla přidělena neméně udatným dělostřelcům, kteří spolu se vším ostatním majetkem zdědili kostel. Je třeba poznamenat, že tento chrám Boží v té době nejenže nepřipomínal současnou katedrálu sv. Mikuláše Divotvorce (Pavlovsk), ale navenek to byl velmi smutný pohled.
Nacházel se v jednom z kasáren a od ostatních státních prostor se lišil pouze malým dřevěným křížem umístěným nad dveřmi. Měloficiální statut plukovního kostela a později se dokonce stal posádkovým kostelem města Pavlovsk, ale nejenže neměl stálého kněze, ale dokonce neexistovaly ani liturgické knihy. Ve dnech pravoslavných svátků, jakož i jmenin panujících osob, pozvaly vrchní úřady jednoho z farářů, aby sloužil modlitbu. Chrám přitom nebyl vytápěn a v zimě se v něm vůbec nekonaly bohoslužby.
Smutky otce Johna
Situace se poněkud zlepšila až v roce 1894, kdy vedení diecéze považovalo za nutné připsat kostel Sergijské katedrále, která se nachází v Petrohradě na Liteiny Prospekt, a připojit k němu stálého kněze ─ Otec John (Pearl). Tento ctihodný pastor se následně stal hlavním iniciátorem stavby kostela sv. Mikuláše Divotvorce v Pavlovsku.
Nepřítel lidské rasy mu však postavil do cesty mnoho překážek. Začalo to tím, že při generální opravě všech posádkových budov, provedené v roce 1895, byla budova, kde se nacházel domovní kostel, zbořena a nebyla zahrnuta do plánu novostaveb. Otec John opakovaně předkládal žádosti různým vládním úřadům, ale neustále dostával negativní odpověď, motivovanou tím, že bývalá církev byla na volné noze a on sám v ní byl pouze připojeným knězem.
Rezoluce ministra války
Nečekaně přišla pomoc od velmi zbožného obyvatele Pavlovska, který měl rozsáhlé kontakty ve vyššíchkruhy metropolitní společnosti. Díky úsilí této vlivné dámy byla petice otce Johna osobně předložena ministru války A. N. Kuropatkinovi, který mu uložil požadované usnesení.
Jemu podřízená katedra poté projevila velmi chvályhodnou rychlost a zanedlouho byl světu odhalen rozkaz č. 259 z jeho útrob na stavbě do té doby zničeného posádkového kostela sv., do státu. Tato „posmrtná legalizace“chrámu osvobodila otce Jana a umožnila mu pokračovat v úsilí o vybudování nové hlavní katedrály sv. Mikuláše Divotvorce v Pavlovsku.
Ochrana kronštadtského svatého
Realizace tak grandiózního projektu si nicméně vyžádala záštitu nějakého světského či duchovního člověka, který byl nejen dobře přijat v paláci, ale měl také vliv na panovníka. Při hledání takového patrona se otec John obrátil na svého jmenovce, kněze Jana z Kronštadtu, který byl vysoce ctěn ve všech oblastech společnosti. V tehdejším Rusku bylo stěží možné najít autoritativnějšího a respektovanějšího pastora.
Otec Jan z Kronštadtu, který velmi příznivě vyslyšel žádost svého pavlovianského kolegy, mu nejen udělil své požehnání, ale jednal jako první a velmi štědrý dárce pro tak charitativní věc. Navíc přislíbil svou pomoc v případě jakýchkoli administrativních potíží. Tak je vznik katedrály svatého Mikuláše Divotvorce v Pavlovsku spojen se jménem tohoto velkého pastýře, který je dnes již očíslován. Ruská pravoslavná církev tváří v tvář svatým.
Ambice velkovévody
Původně se počítalo se stavbou spíše skromného kostela, určeného pro potřeby místní posádky. Ale velkovévoda Konstantin Konstantinovič, který byl vlastníkem celého Pavlovska, to považoval za podkopání své vlastní prestiže a nařídil stavět ve velkém měřítku. Budoucí chrám měl svými architektonickými a uměleckými přednostmi zvýšit slávu Pavlovska, a tím přispět k vznešenosti vládnoucího domu.
Po odmítnutí dvou projektů navržených ke zvážení nařídil velkovévoda použít jako model kostel postavený krátce předtím a který se mu velmi líbil v Imperial Porcelain Factory. Jeho autor, architekt A. I. von Gauguin, byl pověřen vytvořením projektu katedrály sv. Mikuláše Divotvorce v Pavlovsku.
Stavba chrámu
Pochlebován tak lichotivým názorem na svou předchozí práci, architekt bezplatně dokončil náčrtky nové budovy a v roce 1899 další velkovévoda Vladimír Alexandrovič vytvořil pracovní komisi pro stavbu katedrály sv. Nicholas the Wonderworker v Pavlovsku.
Zahrnovalo několik členů vlády a také autora projektu AI von Gauguina a samotného otce Johna (Pearls). Brzy se začalo stavět a v roce 1904 byla plně dokončena katedrála sv. Mikuláše Divotvorce v Pavlovsku, jejíž fotografie je uvedena v článku, i když k jejímu částečnému vysvěcení došlo dávno předtím.
Pod vládou vítězného proletariátu
Poté, co v říjnu 1917 převzal moc do svých rukou „Bohonosný lid“(tak ho nazýval Lev Tolstoj), staral se především o zničení, vyplenění nebo uzavření co největšího počtu kostelů. V této situaci mohl kostel sv. Mikuláše Divotvorce (Pavlovsk, Leningradská oblast) vydržet až do počátku 30. let. V roce 1930 se úřady pokusily ji zrušit, ale zavřít ji bylo možné až po 3 letech.
Chrám nebyl zničen, protože jeho budova, postavená velmi důkladně, byla ekonomicky zajímavá. Nejprve v něm byl umístěn klub, který byl poblíž motostřelecké brigády, a poté byly vybavovány opravny. Ve stejnou dobu se vojenská technika volně dostala pod poskvrněné klenby skrz trhlinu ve zdi.
Pod vládou okupantů
V září 1941 se Pavlovsk ocitl v zóně německé okupace a bohoslužby byly v katedrále okamžitě obnoveny. Samotná budova přitom utrpěla značné škody v důsledku ostřelování a bombardování. Když byli fašističtí vetřelci v lednu 1944 vyhnáni a Pavlovsk se opět stal sovětským, bohoslužby byly opět zakázány a v katedrále byla opět umístěna opravna. Kromě toho prošel významnou přestavbou.
Oživení znesvěcené svatyně
V roce 1987 byl postaven kostel sv. Mikuláše Divotvorce v Pavlovsku (adresa: St. Petersburg, Pavlovsk,Svatý. Artilleriyskaya, 2) byla vzata pod státní ochranu jako architektonická památka místního významu. Do této doby byla opravna v něm uzavřena a místo toho byl vybaven vojenský sklad.
Pravidelné bohoslužby v chrámu byly obnoveny v roce 1991. Tentokrát naštěstí bez zásahu cizích vetřelců, ale kvůli v zemi vyhlášené perestrojce a změnám vládní politiky vůči církvi. Po dlouhé přestávce byla sloužena první liturgie. Poté šly úřady ještě dále a zařadily katedrálu mezi památky historického a kulturního dědictví federálního významu. Poté, téměř 10 let, probíhaly jeho restaurátorské a restaurátorské práce.
Chrám je perlou architektury
Pavlovská katedrála svatého Mikuláše Divotvorce, postavená v ruském stylu, je dnes jedním z nejkrásnějších chrámových komplexů v severním hlavním městě. Jeho stěny z francouzských červenohnědých cihel jsou dovedně zdobeny štukovými prvky. Střechu korunuje pět kopulí, tradičních pro ruskou architekturu, vyvýšených do výšky 32 metrů a doplněných rohovými věžičkami.
Ze západní a východní strany k hlavní budově přiléhá půlkruhová apsida (nástavec oltáře) a zvonice. Charakteristickým znakem fasád budovy jsou obrazy tří patronů dělostřelectva na nich umístěných ─ Archanděla Michaela, Jiřího Vítězného a Mikuláše Divotvorce. Stěny katedrály jsou navíc zdobeny ruskými dvouhlavými orly.
Jakdostat se do katedrály svatého Mikuláše Divotvorce?
Do Pavlovska se dostanete z Vitebského nádraží v Petrohradě vlakem, který v něm má konečnou zastávku, nebo taxíkem č. 286, který jezdí z moskevského náměstí až k samotnému chrámu. Autobus číslo 379 jede přímo ke katedrále v Pavlovsku.
