Synodální překlad Starého zákona obsahuje seznam Božích přikázání – je jich 10. Smrtelných hříchů je o dva méně. Zde jsou: pýcha, marnivost, hněv, sklíčenost, smutek, cizoložství, lakomství, obžerství. V některých případech jsou pojmy smutek a sklíčenost spojeny do jediného celku, i když jde o poněkud odlišné pojmy.
Smrtelné hříchy se tak nazývají, protože nedostatek vůle a touhy s nimi bojovat vede k duchovní smrti.
Jejich seznam, obsažený na začátku každé modlitební knížky, zpravidla začíná pýchou nebo pýchou, které se někdy snaží rozlišit. Velmi často se totiž používají výrazy „jsme hrdí na svou zemi“nebo „vlajka naší rodné země hrdě vlaje na stožáru…“atd. Jako každý hřích i pýcha pramení z pocitů, které jsou většině lidí vlastní., zvané ctnosti. Existuje dokonce velmi expresivní a obrazné přirovnání takových emocí se psem, který je dobrý při hlídání domu a stává se škodlivým, pokud kousne všechny v řadě nebo působí mimo pořádek v domě. Smrtelné hříchy jsou vzájemně propojeny. Člověk, který věří, že jeho vlast je krásná a spokojený s tím, že žije ve své rodné zemi,Zároveň by neměl všechny cizince považovat za lidi druhé kategorie, které má právo popichovat. Jinak upadne do hříchu pýchy a následně nespravedlivého hněvu, tedy zloby. Příkladem takového postoje k vnějšímu světu může být jednání vedení nacistického Německa, které se považovalo za oprávněné ponižovat a vyhlazovat „rasově méněcenné“národy.
Pýcha je sestra marnivosti
Jiné smrtelné hříchy jsou také odděleny od spravedlivých skutků tenkou čárou. Potřeba jídla, která je vlastní lidské přirozenosti samotné, se někdy stává hypertrofovanou touhou sníst co nejvíce těch nejsofistikovanějších potravin a rozvíjí se v obžerství.
Naprosto přirozený instinkt plodit se stává záminkou pro promiskuitu (vícenásobný pohlavní styk bez citu, jen z chtíče).
Smutek ze ztráty milovaných může způsobit úplnou ztrátu zájmu o život.
Šetrnost a šetrnost se někdy mění v lakomost, protože chamtivost je charakteristická pro chamtivé lidi.
Existují další „křížová“spojení, kterými se smrtelné hříchy navzájem živí. Například žrout dostatečně rychle začne pociťovat touhu v jiných potěšeních a stane se cizoložníkem. Pyšný muž nesnáší námitky a na jakoukoli kritickou poznámku na jeho adresu obvykle reaguje výbuchy hněvu. Přílišný smutek se mění v sklíčenost. Chamtivost je často výsledkem ješitnosti atouha dokázat ostatním svou nadřazenost a prokázat bohatství a luxus.
Zajímavý je přístup k tomuto problému slavného filozofa a biologa Konrada Lorenze. Rakouský vědec ve své knize Osm smrtelných hříchů civilizovaného lidstva zkoumá teosofické koncepty z racionálního hlediska, shrnuje společensko-vědní základ pro motivaci lidského jednání a nastoluje paralely s chováním zvířat. Podle jeho názoru mají křesťanské koncepty dobra a zla, na první pohled abstraktní a abstraktní, hluboké racionální kořeny, obsahující doporučení, jejichž dodržování je nezbytné pro přežití celého lidstva.
