Wolfgang Köhler se narodil v Estonsku 21. ledna 1887. Otec budoucího psychologa byl ředitelem školy, matka se starala o domácnost. Když bylo chlapci pět let, přestěhoval se s rodiči na sever Německa, Wolfgangovo dětství prošlo v Německu, kde začal studovat. Získal vynikající vzdělání na nejlepších univerzitách v Tübingenu, Beaune a Berlíně.
Životopis Wolfganga Köhlera si zaslouží zvláštní pozornost, protože již ve svých 22 letech získal doktorát z filozofie a psychologie na Berlínské univerzitě. A od roku 1909 do roku 1935 vedl Institut psychologie v hlavním městě Německa.
Vědecká činnost
Za počátek kariéry Wolfganga Köhlera lze považovat rok 1909, kdy psycholog obhájil dizertační práci u Karla Stumpfa. Poté profesor odešel na univerzitu ve Frankfurtu. V letech 1913 až 1920 prováděl Koehler výzkum zvyků a charakteru velkých lidoopů na ostrově Tenerife. Na návrh Pruské akademie věd odjel na ostrov psycholog. Šest měsíců poté, co se profesor usadil na Kanárských ostrovech, začala první světová válka. Koehler tvrdil, že ještě není možné, aby se vrátil do Německa, zatímco někteří jeho němečtí kolegové se bez problémů vrátili do vlasti.
To přimělo jednoho z jeho kolegů, aby navrhl, že psycholog Wolfgang Köhler špionuje pro Německo a výzkumná práce je jen zástěrkou. Jako důkaz posloužil fakt, že profesor doma na půdě schoval vysílačku. Přítomnost takového aparátu Koehler zdůvodnil tím, že jeho prostřednictvím přenášel informace o pohybu spojeneckých lodí. Nebyly nalezeny žádné další důkazy na podporu teorie a ta byla následně zcela vyvrácena. Psycholog odrazil výsledky své práce ve své práci „Studie inteligence velkých lidoopů“, publikované v roce 1917. Druhé vydání vyšlo v roce 1924, díla byla přeložena do angličtiny a francouzštiny. Nikdo neví, co se tam skutečně stalo, ale faktem zůstává: Wolfgang Köhler strávil dlouhých 7 let na ostrově Tenerife studiem inteligence opic. Vydaná kniha to potvrzuje. Otázka, kdo byl Wolfgang Köhler, zda špión nebo vědec, však zůstala otevřená.
Návrat domů
Pouze v roce 1920 se Koehler vrátil do Německa a v roce 1922 získal místo profesora psychologie, kde působil až do roku 1935roku. Takovou prestižní pozici získal psycholog za své zásluhy, jmenovitě za vydání knihy "Physical Gest alts v klidu a ve stacionárním stavu." Obtížná situace v zemi donutila Wolfganga v roce 1935 rezignovat. Nacisté začali aktivně zasahovat do univerzitních záležitostí a výzkumu. To je důvod, proč byl Koehler nucen rezignovat a přestěhovat se žít do Ameriky.
Mezinárodní uznání
V akademickém roce 1925-1926 profesor přednášel na Harvardově a Clark University. Zajímavostí je, že kromě svých přednášek Köhler vyučoval studenty tanga.
Profesor skutečně získal celosvětové jméno po sérii rozsáhlých studií a experimentů, které byly zaměřeny na studium vnímání prostředí a inteligence šimpanze. Poté byl Koehler jmenován ředitelem Institutu psychologie, který působí na Berlínské univerzitě. Právě na tomto místě profesor zkoumal teorii gest altu a již v roce 1929 vydal manifest gest alt psychologie - knihu, která nejúplněji odrážela názory nového směru. Jeho spoluautory byli K. Koffka, M. Wertheimer. Důležitou etapou v Koehlerově kariéře je rok 1938, kdy vyšlo dílo s názvem „Role hodnot ve světě faktů“.
Západ kariéry
Německý psycholog Wolfgang Köhler opustil svou rodnou zemi v roce 1935, profesorův konflikt s novým režimem přispěl k emigraci. Všechno to začalo tím, že profesor na jedné ze svých přednášek otevřeně kritizoval fašistuvlády, načež do hlediště vtrhla skupina nacistů. Ani tím ale Koehlerova kritika režimu neskončila. Později profesor napsal dopis do berlínských novin, ve kterém se rozhořčil nad nespravedlností vyhnání židovských profesorů z německých univerzit. Po uveřejnění dopisu v novinách Koehler očekával, že za ním večer přijde gestapo, ale k žádné odplatě nedošlo a profesor dostal možnost bez hluku opustit zemi. Poté, co emigroval do Států, Koehler přijal práci učitele na College of Pennsylvania a dokonce napsal několik prací.
V roce 1955 se Wolfgang usadil v Institute for Advanced Study ve Spojených státech. Tvrdá práce a četná studia mu pomohly o tři roky později se stát profesorem psychologie na Dartmouth College. Již v roce 1956 byl Koehler oceněn Americkou psychologickou asociací cenou „Vynikající přínos vědě“a brzy byl zvolen prezidentem této organizace.
Kohlerovy teorie
Jak již víme, Koehler začal svou kariéru experimentálními studiemi intelektuálních schopností a charakteristik chování šimpanzů. Právě tato výzkumná práce přivedla psychologa k jednomu z jeho nejvýznamnějších objevů. Toto je vhled nebo vhled.
Profesor vytvořil konkrétní situace, ve kterých museli šimpanzi řešit své problémy a najít řešení, aby dosáhli svého cíle. Činnosti zvířat se nazývaly dvoufázové, protože se skládaly ze dvou specifických složek. Například první akce šimpanze- s pomocí jednoho předmětu získat další, který by právě pomohl zvířeti vyřešit problém, kterému čelí. Nejjednodušší příklad je následující: opice by pomocí malého klacku, který leží v kleci, měla dostat dlouhou, která leží o něco dále. Toto je první akce provedená zvířetem k dosažení cíle. Dalším krokem je použití obdržených nástrojů k dosažení primárního cíle. Takovým cílem byl banán, který byl od šimpanze dostatečně daleko.
Podstata teorie
Účel takových experimentů byl stejný: zjistit, jak se ten či onen problém řeší. Může to být slepé hledání správného řešení metodou pokusů a omylů. Nebo možná spontánní „uchopení“vztahů, pochopení toho, co se děje. Výzkumné práce prokázaly, že jednání šimpanzů bylo založeno právě na druhé možnosti. Jednoduše řečeno, okamžitě pochopíte aktuální situaci a okamžitě se vytvoří správné řešení cíle.
Soukromý život
V polovině dvacátých let čelil Wolfgang Köhler vážným rodinným problémům. Profesor se s manželkou rozvedl a dal přednost mladé studentce ze Švédska. Tento stav rozzuřil jeho bývalou manželku a Wolfgang byl zbaven jakéhokoli kontaktu se svými dětmi, z nichž měl čtyři. Taková obtížná situace zanechala stopy na zdraví psychologa, jeho ruce se začaly třást, zejména v obdobích vzrušení. Pracovníci laboratoře, ve které Koehler každé ráno pracoval, určovali jeho náladu přesně podleruce.
Zavíráme
Po úspěšném působení jako profesor Koehler zemřel v Enfieldu 11. června 1967. Gest alt psychologie Wolfganga Köhlera je stále aktuální i dnes.
