Většina věřících Italů se hlásí ke katolické víře. Oficiálně je za katolíky považováno 99,6 %, tedy téměř celá Itálie. Náboženství nijak zvlášť nezaměstnává moderní italské občany: podle statistik asi 15 % populace navštěvuje chrámy.
Země mnoha náboženství
V Itálii žijí také protestanti (asi tři sta tisíc lidí z Piemontu), Židé (35 tisíc lidí „rozházených“po celé zemi jsou občané Říma, Turína, Janova, Florencie, Benátek a Livorna).
Navzdory skutečnosti, že katolická církev je oficiálně oddělena od země, má na myšlení Italů mnohem větší vliv než stát Itálie. Náboženství stále ovlivňuje mnoho oblastí italského života – ne nadarmo zde sídlí nezávislý stát Vatikán v čele s papežem – vládcem všech katolických církví světa.
Mezinárodní role a autorita Vatikánu je stejně silná jako před několika staletími. Jako vlastník mocné rozhlasové stanice a novin Osservatore Romano papež úspěšně vede náboženské, polonáboženské a světské organizace,komunity a odbory.
Otázka "Jaké je dnes náboženství v Itálii?" by zmátlo každého občana země bez ohledu na sociální postavení a vzdělání. V této zemi existuje asi 850 typů duchovních a jiných institucí podřízených katolické církvi.
Katolická akce
Styčným a kurátorem je organizace s názvem „Catholic Action“. Posláním agentů katolické akce je instruovat rodiče, jak vychovávat děti, sledovat italský literární vkus a doporučovat katolická média a videa, která církev vítá. Jednou z povinností agentů katolické akce je bránit těm občanům, kteří mají v úmyslu vstoupit do nekatolické unie nebo se rozhodnou vstoupit do stávky.
Náboženství v Itálii nyní do značné míry závisí na duchovním osvícení samotných Italů. Zvláštní roli v náboženské výchově hrají katoličtí kněží, z nichž většina vyučuje na částečný úvazek na středních školách. Vliv duchovenstva na vesnické děti je obzvláště velký.
Ale nejen „katolická akce“Itálie je slavná. Náboženství je jistě důležité, ale vliv světského života na politické postavení Vatikánu nelze přehlédnout. Například papež Jan XXIII. se proslavil jako první katolický patriarcha v historii, který prohlásil boj za mír za hlavní cíl církve.
Je třeba říci, že obyvatelé italských vesnicmnohem zbožnější než měšťané. Každá vesnice má svého patrona, který dokáže od lidí odehnat určité potíže. Svatý Pavel například neutralizuje uštknutí jedovatými hady, svatá Lucie léčí oční choroby. Svatá Barbora poskytuje ochranu před bouřkami a v poslední době dokonce patronuje dělostřelce. Archanděl Gabriel (ten, kdo přinesl Matce Boží radostnou zprávu) získal statut patrona rozhlasových stanic …
Nebeští "patroni"
Víra v nebeské patrony dala vzniknout novému zvyku – přinášet do kostela „votivní dary“(ex-voto). Tyto malé, vlastnoručně vyrobené malby jsou jakýmsi vyjádřením vděčnosti světci za poskytnutou pomoc. Nejčastěji kreslí „zázraky“, které se zázračným zásahem patrona již staly nebo se stanou. Někdy hrají roli malby voskové obrazy uzdravených částí těla.
Zajímavý je i rolnický zvyk zobrazovat náboženské symboly na nářadí a domácích potřebách. Na dětské postýlce a hliněném nádobí, na tkalcovském člunku a obojku pro domácí mazlíčky lze vidět kříže, tváře svatých a další předměty…
„Islámu se v Itálii daří…“
Islám a Itálie? Náboženství vyznávané arabskými národy zde skutečně zapustilo kořeny. Italská socioložka Alessandra Karagiula o tom každopádně nepochybuje. Její zpráva “Capital Islam” je věnována tomuto tématu.
Podle odhadů Alessandry existujívíce než jeden a půl milionu muslimů (např. v Římě a římské oblasti je asi 100 tisíc lidí vyznávajících islám), kteří sem přišli z celého světa. Učenkyně také uvedla, že pouze 16 % italských muslimů bylo viděno při bohoslužbách v oficiálních mešitách. Ale tradiční páteční modlitba (muslimský náboženský obřad) sdružuje 40 % muslimů žijících v Římě a regionu. Bez ohledu na to, jak divně zní zmínka o islamismu, ale podle historických informací jsou Sicílie a jižní Itálie přímo související s islámem. Náboženství muslimů, které sem v 9. století přinesli arabští dobyvatelé, se opět vrací.
Moderní italský stát rozděluje všechny věřící na katolíky a nekatolíky. Do druhé skupiny patří protestanté, židé a muslimové. Zástupci uvedených náboženských komunit mají stejná práva jako Italové, kteří vyznávají katolickou víru.
