Slavné „Protokoly sionských mudrců“svého času způsobily po celém světě velký hluk. Skandální sbírka textů nebyla nazvána ničím jiným než důkazem celosvětového židovského spiknutí zednářské lóže, které spočívá ve zničení stávajících států a vyhlášení nového světového řádu, kde jsou ovšem „vládnoucí“Židé třída . Vše začalo v roce 1901, kdy se zápisy z tajných schůzí zednářské lóže dostaly do rukou spisovatele Sergeje Niluse. Dokumenty byly napsány ve francouzštině a připomínaly konvence organizace zvané General Union of Israelites.
Nilus se chystal dokumenty zveřejnit, ale byl před ním a v roce 1903 byly poprvé zveřejněny „Protokoly sionských mudrců“. Poté tyto informace zveřejnilo několik dalších novinářů, celkem v letech 1905 až 1907 vyšlo 6 publikací „Protokolů“. Nilus pustil jehoverze překladu jako dodatek k jeho knize „Velký v malém, aneb Antikrist jako úzká politická možnost“, která vyvolala v ruské společnosti senzaci. Výsledkem bylo, že po první revoluci byli lidé vážně připraveni obvinit ze všech problémů celosvětové sionistické spiknutí.
Car se seznámil se senzačními „Protokoly“v roce 1906 a byl nakloněn těmto informacím věřit. Stolypin, který působil jako ministr vnitra, však zorganizoval vyšetřování původu dokumentů, při kterém se ukázalo, že doba sepsání Protokolů byla 1897-1898 a vytvořili je pařížští antisemité. Ministr se okamžitě vydal k carovi se zprávou a žádostí o zákaz „Protokolů sionských mudrců“v Rusku, jejichž text byl zcela zfalšován. Král si vyslechl zprávu a souhlasil s ministrem, takže kniha byla zakázána.
Co se týče autorství a autenticity knihy, názory odborníků se stále liší. Někteří odborníci se domnívají, že knihu zfalšovali příslušníci ruské tajné policie. Policie podle nich šla ve stopách tvůrců slavné brožury proti Napoleonovi, která vyšla ve Francii. Proto byly „Protokoly sionských mudrců“vyrobeny v pařížské národní knihovně. Existují však přívrženci opačného pohledu, kteří se domnívají, že dokument je naprosto skutečný, stejně jako jiné texty podobných předmětů: „ZprávySvětová rada svobodných zednářů“, „Kaiserův sen“, „Poselství Všeobecného svazu Izraelitů“atd. Ruským emigrantům se podařilo odvézt dochované výtisky knihy Nilus do zahraničí, a tak se i Evropa a Amerika dozvěděly, co „Protokoly“sionských mudrců“byly brzy přeloženy do 80 jazyků a rozšířeny po celém světě.
Nielusovy knihy začaly v Rusku znovu vycházet až v 90. letech 20. století, po rozpadu SSSR, a nedávno, v roce 2006, dosáhli lidskoprávní aktivisté spolu s Veřejnou komorou úpravy legislativy, mj. vytvoření seznamu extremistické literatury zakázané pro distribuci v Rusku. Tento seznam také obsahuje „Protokoly sionských mudrců“spolu se slavným dílem „Mein Kampf“.
